Le château de Thoiry est un monument d’exception datant de la Renaissance Française. Le château conserve des archives précieuses, seuls témoins du lien d’amitié entre la France et la Chine depuis 17ème siècle.
Le comte de La Panouse et sa famille, les occupants du château, nous racontent leur saga.
Vous possédez un livre en chinois qui date du 17ème siècle, pourriez-vous nous en dire plus ?
Au Château de Thoiry, un livre, vieux de 350 ans, témoigne de l’intérêt des ancêtres du comte de La Panouse pour la Chine. En 1667, Athanase Kircher, un prêtre jésuite, publia en latin, ‘‘China Illustrata’’, traduit en français en 1670. Sa description et ses illustrations sur la Chine et l’Extrême-Orient eurent un très grand succès.
L’approche encyclopédique de l’ouvrage aborde les questions de géographie, de civilisation, d’architecture, les langues, les sciences, la religion, la littérature et autres sujets sur la Chine. Il réunit les informations envoyées par les missionnaires jésuites qui avaient gagné la confiance des Empereurs. Les échanges culturels furent réciproques.
A l’époque du livre d’Athanase Kircher, six savants jésuites envoyés par Louis XIV aidèrent l’empereur Kangxi, qui régna de 1661 à 1722, à moderniser la science et l’artillerie chinoise.
Pourriez-vous nous raconter comment Thoiry a su garder le secret de la fabrication de la porcelaine ?
Les ancêtres des châtelains, ministres et armateurs, ont laissé des documents historiques sur les relations maritimes entre la France et la Chine dans 400.000 pièces d’archives à Thoiry. L’Europe importa des millions de pièces de porcelaines. Le transport par bateaux à voiles était risqué et coûteux du fait des tempêtes, des pirates et des corsaires. Les pays européens cherchaient à découvrir les secrets de la fabrication de la porcelaine pour réduire le coût des importations et avoir l’exclusivité de la vente d’objets luxueux devenus fleurons de l’art de vivre. Quelques copies imparfaites de porcelaine tendre apparurent dès le 16ème siècle.
Pour fabriquer la porcelaine dure, plus fine et impossible de rayer, il fallut réunir deux facteurs : la matière kaolin, et les secrets de fabrication. Le mot kaolin vient du mot chinois gaoling (高岭), signifiant “Collines Hautes”, carrières situées à Jingdezhen province de Jiangxi. En 1712, un jésuite français : le père d’Entrecolles, envoya une lettre où il indiquait les secrets de fabrication qu’il avait observés à Jingdezhen.
On découvrit ensuite des carrières de kaolin, en Allemagne, à Meissen en Saxe, et en France, près de Limoges. Des chimistes trouvèrent les ingrédients de substitution et les techniques de cuisson pour réussir une production de qualité.
En France, pour protéger le savoir-faire acquis, l’ingénieur en chef, Jean Hellot, conserva les secrets de fabrication. Il confia une partie des matériaux et des formules de chaque stade de la fabrication à un atelier différend.
Jean-Baptiste de Machault, ministre des Finances de Louis XV (de 1745 à 1756) reçut l’unique manuscrit et ses formules. Il transféra la Manufacture royale de la porcelaine de Vincennes à Sèvres (près de Meudon où il avait un château). Ses descendants gardèrent à Thoiry les secrets originaux de la fabrication des porcelaines françaises.
Pourquoi le papier chinois du château est-il devenu un « patrimoine historique français » ?
Un magnifique papier peint par des artistes chinois au début du 18ème siècle a été classé monument historique par l’Etat français au Château de Thoiry. Des porcelaines rares furent importées de Chine au 18ème siècle.
Deux cache-pots aux armes du Roi de France, des vases, assiettes, tasses, théières embellissent depuis trois à quatre siècles les actes de la vie quotidienne des ancêtres du comte de La Panouse. Des soieries et des meubles en laque ornent les chambres du Château.
Y a-t-il encore d’autres trésors chinois au château ?
Annabelle de La Panouse a restauré les jardins anglo-chinois de Thoiry. Parmi les végétaux originaires de Chine qu’elle a plantés, deux sont de très anciennes espèces d’arbres, le métaséquoia et les ginkos biloba. Au 17ème siècle, les jardins à la Française soumettaient la nature aux perspectives de l’art classique. Ceux de Thoiry furent dessinés par Claude Desgot, petit neveu et successeur de Le Nôtre.
Au 18ème siècle, c’est de Chine que les peintres jésuites ont fait découvrir aux Européens la vision et les règles esthétiques des jardins de Chine. Les jardins dits anglo-chinois rendent le paysage plus naturel que nature et illustrent une vision romantique d’une nature idéalisée en France par l’écrivain, Jean jacques Rousseau.
Festival des lanternes de chine
à 40 minutes de paris !
A la tombée de la nuit, les jardins du ZooSafari de Thoiry s’illumineront de plus de 600 sculptures lumineuses géantes, tout droit venues de la culture traditionnelle chinoise, et offriront un voyage féerique à la découverte de la Chine, de ses traditions séculaires et d’un monde animalier extraordinaire.
Entièrement réalisées à la main et recouvertes de tissu, ces œuvres uniques s’illumineront à la tombée de la nuit pour offrir un parcours magique et enchanteur. Plus de 30 tableaux et près de 600 sculptures lumineuses géantes, réparties sur près de 6 hectares de jardins botaniques, offriront un voyage féerique à la rencontre de la culture chinoise et d’un monde animalier merveilleux. Insectes géants, oiseaux exotiques, grands mammifères, un temple monumental de 17 mètres de haut, un dragon de 65 mètres de long, inviteront ainsi à un voyage onirique, dans le cadre naturel et historique des jardins du Château et du ZooSafari de Thoiry.
Bonne nouvelle ! Le festival “Thoiry Lumières Sauvages” est compris dans votre billet d’entrée du jour pour le ZooSafari de Thoiry, pour une journée et une soirée complète d’aventures !
Le parcours
Dès l’entrée, découvrez une reproduction gigantesque du Château de Thoiry, entièrement reconstitué en lanternes !
Puis à quelques pas, face au vrai château du 16ème siècle, les sculptures lumineuses géantes de vases chinois, pivoines et dragons feront écho aux trésors conservés dans les collections du château et importés par la compagnie des Indes il y a plus de 250 ans. Une référence aux liens centenaires que ce dernier a entretenus avec la culture chinoise.
Pour impressionner petits et grands, un dragon de 65 mètres de long et un temple de 17 mètres de haut se dresseront sur les pelouses du château.
Plus loin, en pénétrant dans la forêt, place aux animaux. Insectes, oiseaux et grands mammifères, offriront un spectacle nocturne onirique et féerique d’une nature sauvage et merveilleuse.
Les shows
Pour agrémenter le parcours des lanternes, la troupe de théâtre de Sichuan se produira lors de différentes représentations sur la scène faisant face au dragon géant. Équilibristes, acrobates, et transformistes du visage composent les principales disciplines de ce théâtre traditionnel. La troupe de l’opéra du Sichuan a une longue histoire qui remonte à la dynastie Ming (1368-1644). L’art du « bian lian » traduit par « changement de visage » est tout particulièrement impressionnant. Le danseur, généralement revêtu d’une cape et d’un éventail, change de masques en une fraction de seconde. Il peut ainsi changer de visage plus de dix fois, passant par différentes émotions, joie, tristesse, colère …
Le marché traditionnel des artisans.
Pour finir de se mettre dans l’ambiance, une dizaine d’artisans, tout droit venus de la ville de Zigong, travailleront sous les yeux des visiteurs. L’occasion d’admirer la grande habileté et le savoir-faire de ces créateurs de bijoux, sculptures, peintures et porte bonheur ancestraux.
Version chinoise :
https://mp.weixin.qq.com/s/E-dK5CiWQ-47ejrz-WMq2Q