Le MuMa : Hommage aux paquebots et à l’art moderne

Du 26 avril au 21 septembre 2025, le Musée d’art moderne André Malraux (MuMa) du Havre présente une exposition exceptionnelle intitulée « Paquebots 1913-1942, une esthétique transatlantique ».

Cette rétrospective unique invite à plonger dans l’univers fascinant des paquebots légendaires, véritables symboles de modernité, et explore leur influence sur l’art, le design et la société du XXe siècle.

Les paquebots :

symboles de la modernité industrielle

L’aventure des paquebots débute dans les années 1830, au cœur de la révolution industrielle. Ces géants des mers, synonymes de progrès technologique, incarnent l’innovation avec leurs silhouettes audacieuses, leurs cheminées imposantes et leurs moteurs révolutionnaires.

Le paquebot Normandie, joyau de l’ingénierie française mis en service en 1935 sur la ligne Le Havre-New York, demeure l’un des exemples les plus emblématiques de cette fascination.

Sa silhouette élégante et ses intérieurs luxueux ont inspiré de nombreux artistes, graphistes et photographes. Grâce à des archives inédites issues des collections de French Lines et Compagnies, l’exposition du MuMa dévoile des trésors méconnus et raconte l’histoire captivante de ce navire mythique.

Une esthétique transatlantique

née de l’entre-deux-guerres

L’entre-deux-guerres, période marquée par les « Années folles » en Europe et les « Roaring Twenties » aux États-Unis, voit l’émergence de nouvelles avant-gardes artistiques et culturelles. Dans cet élan de modernité, les paquebots deviennent des muses pour les artistes.

Des peintres comme Fernand Léger, des affichistes tels que Cassandre, ou encore des architectes comme Le Corbusier, s’emparent de cet univers maritime pour en magnifier les formes et les lignes.

Le paquebot, véritable symbole du progrès et de l’évasion, s’impose comme une icône artistique, capturant l’esprit des mutations culturelles et sociales de cette époque.

Le paquebot : un microcosme de rencontres

Plus qu’un simple moyen de transport, le paquebot est un lieu de vie, de rencontres et de contrastes sociaux. Reliant les continents, ces navires offraient une expérience unique, où luxe, diversité culturelle et espoir cohabitaient.

Dans les salons somptueux, les touristes fortunés et les hommes d’affaires vivaient une parenthèse enchantée, tandis que les ponts inférieurs accueillaient des migrants en quête d’un nouveau départ.

Ces récits de voyages, mêlant espoir et nostalgie, sont au cœur de l’exposition, qui explore la richesse humaine et culturelle de ces traversées transatlantiques.

Une expérience unique au MuMa

Ville portuaire, Le Havre a toujours été étroitement lié à l’histoire des paquebots. Depuis les premières liaisons transatlantiques régulières au XIXe siècle, la ville s’est imposée comme un carrefour maritime incontournable.

Le MuMa, situé à l’entrée du port et premier musée public reconstruit après la Seconde Guerre mondiale, incarne cet esprit maritime. Avec ses larges vitrages donnant sur l’océan, l’architecture du musée dialogue directement avec le paysage portuaire, créant une immersion totale entre art et mer.

Cette exposition, coproduite avec le Musée d’arts de Nantes et en partenariat avec French Lines et Compagnies, est dirigée par un commissariat général composé de trois experts : Adeline Collange-Perugi,conservatrice responsable des collections d’art ancien au Musée d’arts de Nantes, Sophie Lévy, ancienne directrice conservatrice du même musée, et Clémence Poivet-Ducroix, attachée de conservation au MuMa [ musée d’art moderne André Malraux ] au Havre.

Géraldine Lefevre, directrice du musée, a partagé son enthousiasme en déclarant :

« C’est la première fois qu’une exposition sur le thème du paquebot et sa représentation dans l’art est organisée entre deux institutions, le MuMa et le Musée des Arts de Nantes. Elle célèbre les 90 ans du voyage inaugural du 29 mai 1935 du paquebot Normandie, construit sur les chantiers de Saint-Nazaire. Le monde de la machine, avec ses lignes, ses courbes, ses tubes et autres rouages, fascinait alors les créateurs, qu’ils soient peintres, graphistes ou architectes. Ce lien entre l’objet artistique et les grands paquebots que l’on voit passer à travers les vitrages du musée est fascinant. »

À travers des œuvres de grands artistes, des archives inédites et une scénographie immersive, l’exposition « Paquebots 1913-1942, une esthétique transatlantique » propose aux visiteurs un voyage hors du temps.

Informations pratiques

Dates : du 26 avril au 21 septembre 2025

Lieu : Musée d’art moderne André Malraux (MuMa), Le Havre

Partenaires : Musée d’arts de Nantes, French Lines et Compagnies