La Cité de la Mer à Cherbourg vous invite
à une expérience immersive pour explorer l’océan…
Exploration de l’ Océan
L’océan, avec sa beauté et son immensité, a toujours inspiré de nombreuses citations et réflexions. Il a joué un rôle crucial tout au long de l’histoire de l’humanité, en tant que source de découvertes, de richesses et de puissance maritime.
Située dans l’ancienne Gare Maritime Transatlantique, en Cotentin, La Cité de la Mer offre une visite unique qui permet de comprendre les merveilles de l’océan. En visitant La Cité de la Mer, vous aurez l’occasion de plonger dans une expérience captivante et immersive.
Vous pourrez explorer les mystères de l’océan à travers des expositions interactives et des installations modernes. Découvrez les différentes espèces marines, apprenez-en davantage sur leur habitat et leur mode de vie, et familiarisez-vous avec les défis auxquels l’océan est confronté aujourd’hui.
Champions des Grandes Profondeurs
Dès l’entrée de La Cité de la Mer, le visiteur est accueilli par les champions des grandes profondeurs.
Il s’apprête à plonger avec eux dans la grande épopée internationale des océanautes avec ces 13 sous-marins (français, américain, russe ou japonais) qui ont investi la grande Nef d’Accueil. Ces drôles d’appareils peuplent depuis 2011 la « Grande Galerie des Engins et des Hommes ».
À bord du Redoutable
Vous pourrez embarquer à bord du Redoutable, le plus grand sous-marin visitable au monde, et découvrir la vie à bord de ce navire emblématique.
La visite offre une perspective unique sur la technologie de pointe et les conditions de vie de l’équipage à bord. De plus, une visite insolite du sous-marin Le Redoutable est une expérience inoubliable, offrant une plongée captivante dans un autre monde.
- Les enfants de moins de 5 ans n’ont pas accès au Redoutable.
Voyage dans la Planète Océan
Dans la partie « Ocean du Future » de La Cité de la Mer, dès l’entrée dans le parcours permanent, le visiteur est immergé dans la planète Océan.
Un cyclorama de huit mètres de long et une sphère géante scénarisée chamboulent ses repères géographiques avec les superbes images projetées qui placent l’Océan au centre de tout : la Terre, la vie, les Hommes.
Cette expérience permet au visiteur de comprendre l’importance des océans sur sa propre évolution et donc sur son avenir.
Une plongée dans l’histoire
De plus, vous pourrez visiter l’exposition « Titanic, retour à Cherbourg », qui retrace l’histoire du célèbre paquebot et de son escale à Cherbourg.
Le 10 avril 2012, 100 ans jour pour jour après l’escale du paquebot, La Cité de la Mer inaugurait le parcours permanent dédié au Titanic.
L’exposition « Titanic, retour à Cherbourg » se conclut par une partie dédiée à l’enquête menée suite au naufrage, mais aussi par la recherche de l’épave effectuée par les équipes franco-américaines.
À découvrir jusqu’au printemps 2025 : « Objets oubliés, histoires retrouvées », l’exposition temporaire de 43 objets du Titanic, en partenariat avec RMS Titanic, Inc.
Interview Exclusive avec
Laetitia Louchard,
documentaliste à La Cité de la Mer
Pourriez-vous nous raconter l’histoire de ce lieu ?
La Gare Maritime Transatlantique, inaugurée en 1933, a été conçue pour répondre aux besoins croissants des migrants et des passagers voyageant vers les États-Unis et l’Amérique du Sud depuis l’Europe de l’Est et même parfois l’Asie du Sud-Est. À l’époque, les anciennes petites gares ne pouvaient pas accueillir le flux important de migrants et de passagers, ce qui a conduit à la construction de cette gare maritime à Cherbourg.
Conçue par l’architecte René Levavasseur, la gare maritime a été construite dans un style Art Déco, reconnaissable par l’utilisation de matériaux tels que le béton reconstitué, le carrelage et des motifs géométriques épurés. Elle a été conçue pour accueillir à la fois des trains et des voitures, ainsi que des paquebots sur le quai. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la gare maritime a été occupée par les Allemands et partiellement détruite.
Après l’occupation, une partie du bâtiment a été restaurée, mais la totalité n’a pas été reconstruite. Malgré cela, la gare a continué à accueillir des paquebots, mais avec l’avènement de l’aviation dans les années 60, le flux de passagers a diminué. La gare maritime a finalement fermé à la fin des années 70.
En 1989, la gare a été classée monument historique, et dans les années 90, des efforts de réhabilitation ont été entrepris. C’est ainsi que le bâtiment a été sauvé de la destruction totale et est devenu la Cité de la Mer en 2002, abritant notamment le sous-marin nucléaire Le Redoutable.
La transformation de la gare maritime en la Cité de la Mer a permis de sauvegarder ce bâtiment emblématique et de préserver un monument historique important.
La Cité de la Mer offre-t-elle aux visiteurs une expérience éducative ?
Exactement, la Cité de la Mer accorde une grande importance à l’aspect éducatif. L’objectif de la Cité de la Mer est de présenter l’aventure des hommes sous la mer, en explorant comment les hommes s’approprient, défendent et découvrent la mer.
La galerie présente des engins océanographiques, offrant ainsi un aspect de l’exploration sous-marine. De plus, la Cité de la Mer voulait également mettre en valeur la vie sous-marine à travers la présentation d’aquariums. Ces aquariums servent de support à une muséographie autour de l’océan, mettant en lumière l’intérêt de l’océan dans le contexte planétaire. Les espèces présentées dans les aquariums démontrent leur importance dans des domaines tels que la recherche en biotechnologie et l’évolution des espèces.
Ainsi, la présentation de la vie sous-marine ne se limite pas à une simple exposition d’animaux, mais vise à illustrer l’importance de l’océan dans la vie sur la planète, mettant en avant son rôle vital et son impact sur notre existence.
Depuis l’ouverture de la Cité de la Mer en 2022, elle accueille des visites scolaires et organise régulièrement des conférences scientifiques gratuites pour les élèves. Ces conférences réunissent des spécialistes et des experts qui partagent leurs connaissances sur la protection des océans et de la planète. Les tables rondes et les conférences sont très populaires et souvent complètes.
La Cité de la Mer propose également des activités et des outils adaptés aux différents niveaux scolaires. La Cité de la Mer s’engage ainsi à offrir une expérience éducative et pédagogique enrichissante, en sensibilisant les visiteurs à la protection des océans et à l’importance de la vie marine.
Peut-être est-il possible d’établir un lien avec la position de la ville?
Bien sûr, à Cherbourg, l’océan joue un rôle crucial en raison de sa position en bord de mer. De nos jours, les activités de la ville sont toujours étroitement liées à la mer. Des paquebots font escale pour des voyages de tourisme, et la ville abrite un grand port de plaisance ainsi qu’un Arsenal qui fabrique des sous-marins militaires. De plus, une importante entreprise de construction navale opère dans la région, et la pêche reste également une activité significative.
Pourriez-vous expliquer la présence d’un marin chinois venu ici pour explorer ?
Weicheng CU est en effet un pilote chinois de sous-marin océanographique. L’idée derrière sa présence était de mettre en avant l’expertise internationale dans le domaine de l’océanographie. La Chine fabrique également des sous-marins océanographiques, tout comme le Japon, la Russie, la France et les États-Unis. Cette diversité de la recherche scientifique à partir d’engins océanographiques était donc mise en valeur.
Pourriez-vous expliquer l’exposition sur le Titanic à la Cité de la Mer ?
L’exposition sur le Titanic à la Cité de la Mer présente de manière permanente l’histoire du Titanic, depuis sa construction jusqu’à son naufrage. En 1912, le Titanic a fait une escale à Cherbourg, ce qui explique pourquoi la Cité de la Mer a décidé de consacrer une exposition permanente à l’occasion du centenaire du naufrage.
Depuis 2015, la Cité de la Mer a établi un partenariat exclusif avec la société RMS Titanic, qui est responsable de la collection des objets récupérés du champ de débris. Tous les deux ans, des objets ayant appartenu à des passagers, des membres d’équipage ou faisant partie de la vie à bord du Titanic sont présentés au public.
Cette exposition rend hommage aux passagers, aux membres d’équipage et à toutes les personnes qui ont tragiquement disparu lors du naufrage.
Interview : Wendy
Photos : Charles et Wendy
Rédaction: Hervé
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06 / 2024
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