Rencontre Exclusive : Laurent Lhuillery

Chartres se positionne comme un modèle de développement équilibré, alliant modernité, culture et opportunités économiques.

Située à seulement une heure de Paris, la ville bénéficie d’un emplacement stratégique, à la croisée de trois régions importantes : Île-de-France, Centre-Val de Loire et Normandie. Cet emplacement facilite les synergies économiques et culturelles, tout en offrant un accès direct aux infrastructures de transport internationales.

Chartres accueille des entreprises prestigieuses telles que Novo Nordisk, Parfums Christian Dior et Guerlain, contribuant à un tissu économique dynamique et attractif.

L’un des joyaux culturels de Chartres reste « Chartres en lumières », un événement annuel emblématique lancé en 2003. Cette manifestation met en lumière les trésors architecturaux et historiques de la ville grâce à des illuminations spectaculaires.

Aujourd’hui, « Chartres en lumières » attire des milliers de visiteurs chaque année, renforçant le rayonnement culturel de la ville à l’échelle nationale et internationale.

Rencontre avec

Laurent Lhuillery

Laurent Lhuillery, conseiller municipal délégué à l’animation de la ville et élu depuis 2001, est à l’origine de Chartres en lumières. Dans une récente interview avec le magazine Airs de Paris, il a partagé sa vision de l’évolution de Chartres et des initiatives qui ont contribué à mettre la ville en lumière…

Comment percevez-vous cette ville ?

Chartres, autrefois perçue comme une ville peu dynamique, souvent qualifiée de « dortoir », a su se transformer et se redynamiser. Ce renouveau dépasse le simple cœur de la ville ; il s’accompagne d’un véritable développement économique dans les environs.

De nombreuses entreprises ont fait le choix d’investir massivement à Chartres, notamment la société Novo Nordisk, qui a engagé plus de 2 milliards d’euros, un investissement sans précédent en France.

Ce développement économique a non seulement stimulé l’économie locale, mais a également permis l’organisation d’événements culturels variés. La ville regorge d’activités qui mettent en valeur son patrimoine, offrant toujours quelque chose à découvrir, que ce soit le week-end ou en semaine.

De plus, Chartres se dote d’un complexe aquatique capable d’accueillir 800 000 visiteurs par an, ainsi que d’une magnifique salle de spectacles. Ces atouts renforcent l’attractivité de la ville, incitant de plus en plus de personnes à y habiter et à y travailler.

Aujourd’hui, Chartres est une ville dynamique et accueillante. Avec ses 40 000 habitants et sa proximité avec Paris, à seulement une heure de route, Chartres se distingue par son patrimoine exceptionnel et son cadre de vie agréable.

Quels sont les projets spécifiques en cours à Chartres , et comment s’inscrivent-ils dans une vision à long terme pour son développement économique et social ?

Depuis notre élection en 2001, nous avons entrepris de nombreux projets pour transformer la ville, et nous continuons à bâtir une vision à long terme. Ces transformations prennent du temps, car chaque étape est soigneusement réfléchie pour garantir un développement durable et cohérent.

L’économie de Chartres est florissante, en particulier grâce à des entreprises phares dans le secteur de la cosmétique. Un exemple marquant est le lancement prochain de la Maison internationale de la Cosmétique , un projet ambitieux qui renforce notre position de leader dans ce domaine. Malgré l’échec d’un précédent projet pour des raisons techniques, nous avons trouvé une solution adaptée.

De plus, le réaménagement complet du parvis de Chartres vise à améliorer l’attractivité de notre ville. Ces initiatives, combinées à une économie solide et à un patrimoine exceptionnel, font de Chartres un lieu où il fait bon vivre, travailler et investir.

Comment l’industrie cosmétique s’est-elle installée à Chartres ?

L’essor de l’industrie cosmétique à Chartres a débuté il y a environ quarante ans, lorsque Jean-Paul Guerlain a choisi de délocaliser une partie de ses activités ici. Depuis, ce secteur a considérablement évolué et s’est développé autour de la ville.

Ce développement a été renforcé en 2013, lorsque Renaud Dutreil a soutenu la mise en place des pôles de compétitivité en France. Ces pôles ont permis d’allouer des financements à des secteurs stratégiques, et la cosmétique a été choisie comme domaine clé. Ainsi, Chartres a été désignée pour accueillir le pôle de compétitivité de la cosmétique, consolidant encore davantage notre position dans ce secteur.

Aujourd’hui, Chartres est reconnue mondialement pour son expertise en cosmétique, avec des maisons prestigieuses comme Dior et Guerlain, qui illustrent cette excellence. Ces entreprises représentent une véritable fierté nationale.

« Chartres en lumières », pourquoi avoir initié ce projet ?

Ce projet a été lancé en 2003, en parallèle d’un vaste projet de réaménagement du cœur de ville. À l’époque, le centre-ville de Chartres présentait des défis majeurs : un manque de places de stationnement et une voirie largement dédiée aux voitures, avec un double boulevard, au détriment des piétons. Nous avons créé un parking de plus de 1000 places pour résoudre le problème de stationnement et redonné les espaces du centre-ville aux piétons.

Dans ce contexte, le maire de Chartres, Jean-Pierre Gorges, a proposé une vision audacieuse : « Étant donné que ces travaux pourraient perturber les habitudes des habitants, trouvons un moyen de les divertir tout en mettant en valeur notre patrimoine. » C’est ainsi qu’est née l’idée d’un projet visant à sublimer le patrimoine exceptionnel de Chartres par la lumière.

La lumière, élément central de l’identité de Chartres, notamment à travers ses vitraux d’une rare beauté, s’est rapidement imposée comme le thème naturel. Avec l’une des plus belles cathédrales du monde comme point central, la mise en valeur de la ville par la lumière est devenue une évidence. Depuis, Chartres en lumières est non seulement un événement emblématique, mais aussi un moteur d’attractivité pour notre ville.

Et sur le plan touristique, quel impact pour la ville ?

Grâce à Chartres en lumières, la ville accueille désormais 1,5 à 1,7 millions de visiteurs par an. Si beaucoup viennent pour découvrir la cathédrale, les illuminations enrichissent considérablement l’expérience touristique.

Ce projet attire également les visiteurs vers d’autres joyaux de la ville, comme des sites datant de plusieurs siècles, souvent méconnus, offrant une immersion unique dans l’architecture et l’histoire de Chartres.

Sur le plan économique, l’événement génère des retombées positives. En effet, il incite les visiteurs à prolonger leur séjour, ce qui se traduit par une affluence accrue dans les restaurants, les hôtels et d’autres établissements locaux.

Certaines entreprises privées participant aux spectacles reversent une partie de leurs bénéfices à la municipalité. Ces fonds sont utilisés pour la restauration du patrimoine, ce qui permet à la ville de financer ses projets sans dépendre exclusivement des budgets publics, de plus en plus contraints.

Y a-t-il eu une évolution sur ce projet ?

Depuis son lancement, Chartres en lumières s’est considérablement développé. Nous sommes passés de quelques sites illuminés à 23 sites aujourd’hui, intégrant des lieux emblématiques comme la cathédrale, le théâtre ou l’église Saint-Pierre.

L’évolution la plus marquante réside dans la qualité artistique et technologique. Le matériel utilisé est désormais plus performant, moins énergivore, avec des projections d’une qualité exceptionnelle.

Chaque projection raconte une histoire unique, toujours en lien avec le lieu. Par exemple, sur la cathédrale, nous retraçons des récits historiques comme celui du portail nord. Chaque site offre une projection exclusive, ancrée dans l’histoire et l’identité de Chartres, ce qui en fait une expérience impossible à reproduire ailleurs.

Pouvez-vous nous parler de l’exposition immersive « 1 000 ans d’éclat » à la Maison du Vitrail ?

Le site de la Maison du Vitrail, bien que magnifique et riche d’histoire, était jusqu’ici sous-utilisé. Nous avons établi un partenariat avec une société privée prête à investir et à prendre des risques. Ainsi, nous avons décidé d’exploiter une salle de la Maison du Vitrail.

Le partenariat repose sur une convention de 5 ans renouvelable, avec la possibilité de réévaluer ou de résilier l’accord après 3 ans si nécessaire. La société exploitante a donc un engagement initial de 3 ans minimum, ce qui nous laisse une certaine souplesse.

L’idée derrière ce projet est de valoriser notre patrimoine d’une manière innovante et immersive, grâce à une billetterie qui attire les touristes en quête d’expériences différentes. L’exposition offre une perspective unique sur l’histoire, et les premiers retours sont excellents. Les visiteurs apprécient cette nouvelle manière de découvrir le patrimoine de Chartres.

Ce lieu n’est pas figé dans son utilisation. Il est destiné à évoluer, et peut-être que l’année prochaine, un tout autre spectacle sera proposé au même endroit. Cette flexibilité permet d’exploiter le potentiel du site tout en diversifiant l’offre culturelle pour les visiteurs.

D’un point de vue économique, cela fonctionne très bien. La ville perçoit une part fixe ainsi qu’un pourcentage sur les bénéfices générés. Ce modèle est non seulement avantageux pour la ville, mais il permet aussi d’assurer une gestion durable et pérenne de ce lieu emblématique. C’est une belle réussite qui combine valorisation du patrimoine et développement économique.

Pouvez-vous nous expliquer les initiatives écologiques mises en place pour Chartres ?

Nous travaillons sur plusieurs fronts pour améliorer les mobilités et rendre la ville plus agréable à vivre. Par exemple, nous mettons en place des infrastructures modernes, comme un Bus à Haut Niveau de Service (BHNS). Ce type de bus est conçu pour fonctionner avec le moins d’interruptions possible, permettant aux habitants de se déplacer efficacement d’un bout à l’autre de la ville. De plus, des navettes électriques sont déjà en circulation, ce qui montre notre engagement envers des solutions de transport plus durables.

Concernant les bus traditionnels, il est vrai qu’ils ne sont pas encore tous électriques. Cela reste un objectif à long terme, mais nous devons reconnaître que cette transition est encore coûteuse et que la technologie actuelle n’est pas entièrement adaptée à nos besoins.

Nous voulons avancer intelligemment, sans pénaliser les habitants. Cela passe aussi par le développement du vélo. Nous avons une adjointe dédiée à ce sujet qui travaille activement à la création de pistes cyclables pour faciliter les déplacements à vélo.

En parallèle, un plan vert a été développé depuis 20 ans, permettant aux habitants de profiter de nombreux kilomètres de pistes cyclables et de sentiers. La ville, bien que dynamique, reste proche de la nature, ce qui est un atout majeur pour la qualité de vie.

Il est important de rappeler que, par exemple, la cathédrale de Chartres n’a jamais été entourée de forêts, mais nous avons tout de même réussi à établir un équilibre entre boulevards arborés et espaces urbains. Nous faisons en sorte de maintenir cette cohérence entre nature et urbanisme, tout en veillant à ce que la ville reste agréable à vivre.

Comment la combinaison des différents projets à Chartres contribue-t-elle à créer une ville harmonieuse et attractive pour ses habitants et les nouveaux arrivants ?

En parallèle du pôle cosmétique, Chartres bénéficie d’un secteur pharmaceutique très développé, avec des acteurs majeurs comme Novo Nordisk. Cette entreprise a récemment investi 2 milliards d’euros à Chartres et prévoit un investissement supplémentaire d’1 milliard d’euros dans les 10 prochaines années. Novo Nordisk joue un rôle clé à l’échelle mondiale. Leur présence apporte des emplois et des technologies, tout en attirant des talents divers, notamment des ingénieurs et des experts de haut niveau.

Chartres se distingue par sa diversité d’emplois, allant des métiers qualifiés comme les ingénieurs aux fonctions plus accessibles comme le conditionnement des produits. Chacun de ces rôles est crucial pour le dynamisme de notre économie locale. Cette diversité contribue à la prospérité de la ville, mais elle engendre également des besoins importants en infrastructures.

Pour répondre à ces besoins, de nouveaux logements, des écoles modernes et des équipements contemporains ont été construits. Par exemple, nous avons une belle salle de spectacle, un complexe sportif de haut niveau, et le plus grand complexe aquatique couvert de France, sans oublier un cinéma de 11 salles en plein cœur de la ville. Tous ces éléments participent à créer une ville apaisée et agréable à vivre et à travailler.

Ce développement est le résultat d’un travail collectif. Chaque domaine, qu’il s’agisse des finances, de l’urbanisme, de l’animation de la ville, de la valorisation du patrimoine ou de la sécurité, joue un rôle essentiel. La ville fonctionne harmonieusement grâce à la combinaison de tous ces ingrédients.

Chartres possède une histoire riche de plus de 2000 ans, avec des sites archéologiques majeurs et une cathédrale exceptionnelle, reconnue dans le monde entier. Cette cathédrale contribue à la renommée de notre ville, qui, malgré sa taille modeste, offre une expérience unique.

L’équilibre entre culture et économie est essentiel. Une ville qui vit bien a des moyens, et ceux-ci proviennent d’une économie solide. Si l’économie ne suit pas, il n’y a pas d’argent qui rentre, et sans argent, rien ne peut être réalisé.

Tout cela est interconnecté. Chaque élément doit être en équilibre pour que l’ensemble fonctionne harmonieusement. C’est exactement ce que nous cherchons à construire pour Chartres.