Entretien : Lauren Salisbury

À l’ouest de Los Angeles, Santa Monica déploie une alchimie rare : une ville qui vibre au rythme effervescent de la vie moderne tout en respirant au rythme apaisant de l’océan.

À Santa Monica, on ne choisit pas entre effervescence urbaine et évasion maritime, on vit les deux simultanément. C’est précisément dans cet équilibre subtil, entre mouvement et contemplation, ambition et douceur de vivre, que réside son pouvoir d’attraction.

Pionnière en matière de développement durable, la ville a intégré l’écologie dans son quotidien : mobilité douce, réduction des plastiques, architecture responsable. Le respect de l’environnement n’est pas une tendance ici, c’est une évidence : vivre au bord de l’océan impose une certaine responsabilité.

À l’approche des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, Santa Monica entre dans une nouvelle dimension. L’installation du Club France sur la plage promet déjà des moments iconiques, entre célébration sportive et art de vivre à la française sous le ciel californien.

Pour mieux comprendre les ambitions et les enjeux de cette destination singulière, Airs de Paris a rencontré Lauren Salisbury, Vice-Présidente de la Communication de Santa Monica Travel & Tourism.

Entretien avec

Lauren Salisbury

Santa Monica est déjà une destination très connue. Quand les gens entendent ce nom, ils pensent immédiatement à l’océan et à un cadre magnifique. Pourquoi avez-vous encore besoin d’attirer des visiteurs ?

C’est vrai. Dès que l’on mentionne Santa Monica, les gens disent : « Oh oui, c’est un bel endroit au bord de l’océan. C’est paisible, attractif et dynamique. » Nous avons la chance de bénéficier d’une notoriété aussi forte.

Cependant, il y a encore de nombreux voyageurs qui ne nous connaissent pas très bien, ou qui ne réalisent pas tout ce qu’il y a à voir et à faire ici. Donc, si les gens connaissent le nom, ils ne connaissent pas toujours l’expérience complète.

Beaucoup de visiteurs considèrent Santa Monica comme une simple excursion d’une journée pour voir la jetée, qui est bien sûr un site emblématique. Mais il y a tellement plus au-delà de la jetée.

Nous avons huit quartiers distincts, plus de 400 restaurants, des possibilités de shopping fantastiques et un style de vie vraiment unique. C’est ce que nous voulons vraiment que les voyageurs français , et tous les visiteurs internationaux , découvrent et expérimentent par eux-mêmes.

Les prochains Jeux Olympiques ayant lieu aux États-Unis, comment Santa Monica se prépare-t-elle pour 2028 ?

Santa Monica est ravie de faire partie des Jeux Olympiques d’été de 2028, qui se dérouleront à Los Angeles. En tant que berceau du beach-volley moderne, notre ville a un lien de longue date avec le sport et la culture de plein air.

Nous sommes une destination balnéaire dynamique offrant trois miles et demi de littoral, des pistes cyclables pittoresques et une proximité avec les montagnes. Santa Monica a toujours été une ville d’athlètes et de modes de vie actifs. L’ambiance ici est empreinte d’excitation et d’anticipation, alors que notre communauté se réjouit d’accueillir des visiteurs du monde entier.

Bien que nous n’organisions pas d’événements sportifs officiels, Santa Monica est idéalement située pour les visiteurs des Jeux Olympiques. Grâce à un accès facile aux lignes de métro et aux services de bus, les visiteurs peuvent facilement rejoindre les sites sans avoir besoin de voiture. De plus, nos hôtels en bord de mer offrent un cadre relaxant et magnifique, faisant de Santa Monica la base idéale pendant les Jeux.

Comme nous le savons, le Club France sera basé à Santa Monica. Qu’est-ce que cela représente pour vous et comment vous préparez-vous ?

C’est un véritable honneur pour nous d’accueillir le Club France pendant les Jeux Olympiques de 2028. Nous sommes incroyablement fiers et enthousiastes à l’idée d’accueillir la délégation française et ses supporters.

Santa Monica partage de nombreuses valeurs avec la France : un fort sens du style, un engagement pour la propreté et la sécurité, et surtout, une profonde appréciation pour une nourriture exceptionnelle. Nous abritons le plus grand marché fermier bio de la côte Ouest, où beaucoup de nos chefs se procurent des ingrédients frais et de saison pour créer une cuisine remarquable.

Nous sommes convaincus que l’équipe de France et ses fans profiteront pleinement du style de vie californien alliant une gastronomie de classe mondiale, un shopping dynamique et une atmosphère dynamique et accueillante.

Santa Monica est-elle une ville où l’on peut se déplacer facilement à pied, et qu’est-ce qui la rend si spéciale ?

Santa Monica est une ville très praticable à pied. On peut facilement s’y déplacer à pied, et Los Angeles en général est plus accessible à pied et à vélo que ce que les gens imaginent , même si le centre-ville de Los Angeles est assez loin, à environ 25 kilomètres.

Ce qui rend Santa Monica spéciale, c’est son atmosphère magique. Être ici même en Californie, dans un endroit aussi emblématique et connu, est incroyable. La jetée de Santa Monica est d’ailleurs l’endroit le plus photographié sur Instagram à Los Angeles, et cela montre à quel point les gens l’adorent.

Santa Monica semble être une destination chère. Faut-il être très riche pour la visiter ?

Les prix aux États-Unis sont généralement élevés, et Santa Monica ne fait pas exception. Cependant, la ville propose 41 hôtels, offrant des options pour une large gamme de budgets.

S’il existe des établissements de luxe emblématiques, on trouve aussi des motels plus abordables, gérés familialement, qui rendent la destination accessible à différents types de voyageurs.

Existe-t-il des options d’hébergement moins chères comme Airbnb ou des séjours à petit budget ?

Les locations de vacances courte durée comme Airbnb ne sont pas très répandues à Santa Monica. Cependant, il existe plusieurs hôtels économiques qui sont attractifs, propres et sûrs. Il y a même une auberge de jeunesse dans la ville. Il est tout à fait possible de visiter Santa Monica avec un budget plus serré.

Pour les options hôtelières d’entrée de gamme, il faut compter environ 200 à 250 dollars par nuit. Les prix peuvent ensuite augmenter en fonction du niveau de confort et des services choisis.

Quelle est l’importance du marché européen pour Santa Monica ?

Eh bien, l’Europe en général est un marché très important pour nous à Santa Monica. Nous sommes une destination très internationale : avant la pandémie, 50 à 60 % de nos visiteurs venaient de l’étranger, et l’Europe était notre premier marché.

La France, le Royaume-Uni et l’Allemagne sont nos trois principaux pays visiteurs en Europe , très importants pour nous.

Le développement durable est-il important pour Santa Monica ?

L’une des choses remarquables à propos de Santa Monica est que le développement durable est depuis longtemps au cœur de la vision et des politiques de notre ville. Depuis de nombreuses années, nous nous engageons à mettre en œuvre des initiatives environnementales ambitieuses.

Santa Monica possède certaines des réglementations les plus progressistes en matière de développement durable aux États-Unis. Par exemple, nous avons été parmi les premières villes à interdire les pailles en plastique et les plastiques à usage unique dans les restaurants. Cette mesure a été appliquée à l’échelle de la ville en 2018 et est maintenant en vigueur depuis plusieurs années.

La ville est également un pionnier en matière d’infrastructures durables. L’hôtel de ville de Santa Monica a été l’un des premiers bâtiments publics à recevoir la certification LEED, reflétant notre engagement pour une construction respectueuse de l’environnement et l’efficacité énergétique.

Notre situation directement sur l’océan Pacifique rend la protection de l’environnement particulièrement significative pour nous. Nous sommes témoins directs de la fragilité des écosystèmes côtiers et de l’importance de les protéger.

Pour toutes ces raisons, le développement durable n’est pas seulement une priorité politique pour Santa Monica . Cela fait partie de notre identité, et cela restera un axe central de notre développement dans les années à venir.

Il y a tant de conflits dans le monde aujourd’hui. Les Jeux Olympiques de 2028 sont-ils une opportunité d’envoyer un message de paix ?

À une époque où le monde est confronté à de profondes divisions et à de nombreux conflits, les Jeux Olympiques de 2028 représentent une occasion précieuse de réaffirmer un message de paix, d’unité et de compréhension mutuelle. Cet esprit correspond pleinement à ce que Santa Monica incarne.

Chaque fois que des visiteurs viennent à Santa Monica, nous espérons qu’ils ressentent un véritable sentiment de calme, d’ouverture et d’harmonie. Nous sommes une communauté profondément internationale. En vous promenant sur la plage ou en flânant sur la Third Street Promenade, vous entendrez des langues et des accents venus du monde entier. Vous verrez des personnes de cultures et d’horizons divers vivre côte à côte.

Cette coexistence quotidienne reflète l’esprit olympique lui-même. Nous espérons que, pendant les Jeux de 2028, les visiteurs pourront non seulement assister à des compétitions sportives de classe mondiale, mais aussi ressentir ce sentiment de connexion et de paix qui définit notre communauté.

Interview: Wendy et François

Rédaction: Hervé

Version anglaise:

https://airsdeparis.com/lifestyle/interview-lauren-salisbury/

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