L’Yonne dévoile « Les Lueurs de Vézelay »

Le 7 mai, les représentants du département de l’Yonne se sont réunis à Paris afin de dévoiler « Les Lueurs de Vézelay », un ambitieux projet culturel qui s’impose déjà comme l’un des grands temps forts patrimoniaux de 2026.

D’avril à octobre 2026, près de soixante événements investissent les 18 communes du Vézelien, dans une programmation pensée comme une invitation à redécouvrir un territoire d’exception, entre patrimoine, paysages et création contemporaine.

Un label né d’un engagement collectif

Le projet s’inscrit dans un moment décisif pour le Vézelien : l’obtention du label « Grand Site de France », officiellement attribué le 26 janvier 2026 par arrêté ministériel.

Cette reconnaissance vient couronner plus de quinze années de travail engagées dès 2010 afin de protéger, structurer et valoriser durablement ce paysage remarquable. Plus qu’une distinction, ce label marque surtout l’aboutissement d’une dynamique collective réunissant élus, habitants, acteurs culturels et institutions autour d’un même objectif : faire vivre le territoire sans le dénaturer.

Comme l’a expliqué Soline Archambault, directrice du Réseau des Grands Sites de France, cette démarche va bien au-delà de la seule attractivité touristique :

« Le label Grand Site de France est une distinction attribuée par l’État à des paysages remarquables, à la fois pour leur beauté, leur valeur patrimoniale et leur fragilité. Il concerne des sites naturels ou paysagers d’exception, où la nature et la culture sont intimement liées. L’enjeu est de protéger ces paysages tout en permettant leur découverte.

À Vézelay, la basilique ne se pense d’ailleurs jamais seule : elle dialogue avec les collines, les villages et les lignes du paysage qui l’entourent. Une approche qui permet aussi de mieux répartir les visiteurs et de faire vivre l’ensemble du territoire.

À travers cette reconnaissance, le Vézelien affirme ainsi une vision du tourisme plus équilibrée, plus respectueuse des paysages et davantage ancrée dans la vie locale.»

Les Lueurs de Vézelay

Au-delà d’un simple agenda culturel, « Les Lueurs de Vézelay » proposent avant tout une autre manière d’habiter, de parcourir et de ressentir un territoire.

Ici, le patrimoine ne se limite pas aux monuments. Il s’étend aux vignobles, aux chemins, aux villages, aux savoir-faire et aux paysages qui façonnent depuis des siècles l’identité du Vézelien.

Balades artistiques, spectacles en plein air, rencontres, expositions, expériences immersives ou événements autour du vin et de la nature composeront cette programmation pensée comme une véritable traversée sensible du territoire.

Les thématiques explorées reflètent cette richesse : châteaux, vignobles, villages de caractère, patrimoine naturel, création contemporaine et mémoire locale dialogueront tout au long de la saison dans une approche à la fois culturelle et paysagère.

Porté par le département de l’Yonne, le projet revendique une dimension profondément collective. Sonia Patouret, première vice-présidente du conseil départemental de l’Yonne, a résumé cette philosophie :

« Nous souhaitons nous appuyer à la fois sur des manifestations déjà existantes et sur de nouveaux rendez-vous, en leur donnant une dimension “Grand Site”.

Mais cette célébration doit rester fidèle à ce que nous sommes. Faire la fête, oui — mais dans le respect des paysages, de l’environnement et de l’esprit du territoire.

Ce que nous voulons créer n’est pas un événement artificiel ou déconnecté, mais une fête qui nous ressemble : authentique, conviviale et profondément ancrée dans notre histoire. »

L’art d’un tourisme plus durable

Le département de l’Yonne revendique une approche du tourisme plus durable et plus respectueuse des rythmes du territoire. Ici, les collines, les pierres anciennes, les vignobles et les lumières semblent naturellement inviter à ralentir.

Cette relation intime au paysage devient le fil conducteur des « Lueurs de Vézelay », proposant une autre manière de découvrir l’Yonne, loin des itinéraires touristiques standardisés.

Le territoire déploie une remarquable diversité de patrimoines et d’expériences. Joël Semence, directeur adjoint du pôle attractivité départementale, a évoqué cette singularité :

« Le département de l’Yonne est un territoire vaste, marqué par une grande diversité de paysages et de patrimoines.

Si l’on aime les rivières et la nature, on peut y passer une journée au fil de l’eau. Si l’on préfère les collines, l’histoire, les châteaux ou les édifices religieux, le territoire offre également une richesse remarquable. C’est cette diversité qui fait la singularité de l’Yonne : la possibilité de vivre plusieurs expériences en un seul voyage.

Et puis il y a aussi quelque chose de plus difficile à décrire : ici, on a souvent le sentiment que le temps ralentit. Le paysage invite à prendre son temps, à regarder autrement, à vivre différemment. »

Une ouverture vers l’international

Le département de l’Yonne bénéficie déjà d’une certaine visibilité auprès du public chinois, notamment grâce à l’AJ Auxerre, bien connue en Chine depuis l’arrivée de son propriétaire James Zhou. Le football a ainsi contribué à renforcer la notoriété du territoire à l’international et à susciter la curiosité de nouveaux visiteurs.

Aujourd’hui, l’Yonne souhaite aller plus loin et faire découvrir toute la richesse de son patrimoine culturel, naturel et gastronomique aux voyageurs chinois.

Grégory Dorte, président du conseil départemental de l’Yonne, s’est montré particulièrement enthousiaste:

« Au-delà du club de football, notre ambition est désormais de mieux faire connaître l’ensemble de notre département, qui regorge de véritables trésors patrimoniaux et touristiques.

Nous avons des sites exceptionnels comme Vézelay et sa célèbre basilique. Notre territoire est également une grande terre viticole. Chablis, mondialement reconnu pour ses vins, fait partie de l’Yonne, tout comme les vignobles d’Irancy ou du Tonnerrois.

Nous possédons aussi un patrimoine architectural exceptionnel, avec de magnifiques châteaux Renaissance. Et puis il y a ces villages d’une beauté rare, comme Noyers, considéré comme l’un des plus beaux villages médiévaux de France.

Notre territoire possède de véritables pépites, et nous souhaitons les faire découvrir davantage aux visiteurs chinois, qui seront ici accueillis avec beaucoup de chaleur et d’attention. »

À travers « Les Lueurs de Vézelay », l’Yonne ne cherche donc pas seulement à organiser une saison culturelle. Le département propose une autre manière de voyager : plus immersive, plus sensible, plus attentive aux paysages, aux habitants et à la mémoire des lieux.

Interview: Wendy

Rédaction: Hervé

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